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獅山古道可說是將人文與自然完美交織的一條健行步道。自竹41線起走,沿途古剎林立,香火氤氳,彷彿步入時光的縫隙中,每一步都踏在歷史的記憶裡。這條古道全長五公里,是獅山遊客中心週邊最具挑戰的步道,單程需時約兩個半小時,若體力充沛還可銜接周邊步道續行。
那日獨自踏上山徑,雖然桐花尚未盛放,卻已感受到山林獨有的寧靜魅力。蔚藍的天空下,微風拂面,一朵朵潔白桐花隨風輕舞,像是大自然悄悄為旅人獻上的溫柔祝福。落在髮間、停在掌心的那一刻,所有的疲憊與煩憂都隨風消散,僅剩下內心的澄澈與喜悅。
獅山遊客中心周邊共有六條步道,之前走訪過水濂洞步道與水濂橋步道,景色優美、路程短,適合闔家出遊。而這次賞桐打算走其它條步道,因拿不定主意,便至遊客中心詢問花況,得知油桐花大多還在樹上,落花較多的是獅山古道1.2km處(七星亭附近)。得到消息後便前往獅山古道,後來才知道獅山古道是五條步道中的魔王,一路往上的步道真是累人!遊客中心提供的步道簡章沒有標明各步道彼此的銜接狀況,因此特別製作了上方的地圖供大家參考,我走到七星亭便折返,若知道步道銜接狀況,會接續六寮步道與藤坪步道返回遊客中心。
在踏上獅山古道前,我特意繞到獅山遊客中心與歇心茶樓走走,這裡不僅是旅程的起點,更是一處令人心神安定的賞花秘境。眼下桐花盛開,潔白花瓣如繁星灑落草地與水塘,讓人不禁放慢腳步,靜靜凝視這片如詩如畫的景致。許多遊人也都被這份春日的浪漫吸引,駐足拍照,感受大自然無聲的獻禮。
如果是搭乘台灣好行獅山線前來,獅山古道的登山口需往下走一點,在獅頭山牌樓的旁邊。獅山古道最著名的是沿路有許多古剎廟宇,它從竹41線道走往124線道,全程5公里,單程步行約2.5小時,回程可沿原路折返或是走往猿山步道接藤坪步道或六寮步道 (請參考上方的地圖),是所有步道中最耗體力的。此次前來只想賞桐花,因此在七星亭就沿原路折返,耗費1.5小時。
原以為「獅山古道」這名字會帶來一場與自然緊密貼近的健行體驗,沒想到實際走訪後卻有些失望。全長五公里的路段,竟有超過八成是柏油鋪面,不僅削弱了古道應有的歷史感與原始氣息,連汽車都能通行。尤其桐花盛開時節,最期待的莫過於那份花雨紛飛、鋪滿山徑的詩意場景,但眼前卻是輪胎輾過、壓印花瓣的景象,不免讓人心疼。整段通往七星亭的路幾乎都在上坡,體力消耗不少,卻少了視覺上的慰藉。唯一稍具特色的景點,是途中一處凹陷石壁下隱身的小廟宇,那一刻終於有點走進自然懷抱的感覺。除了這裡,其餘多是一般道路與稀疏林木,實在稱不上令人驚艷。
抵達七星亭前有一處小小的桐花可以欣賞,目前仍是花苞居多,飄落的尚少。
大約步行一小時後抵達七星亭,終於看見夢寐以求的桐花花毯,鋪了滿地,當微風輕拂,桐花雨飄落的景象好像電影場景,浪漫又唯美。不過美歸美,CP值不高就是了,花毯區不長,大概5公尺,如果是來運動流汗,也許我會推薦,若為了桐花而來,不如在歇心茶樓與遊客中心欣賞即可。雖然不是很推這個賞桐地點,但拍照還滿美的,大家看看就好。
離開獅山古道後,我再次來到水濂橋步道,雖然這條步道沒有桐花,但沿路被森林包圍著、聆聽潺潺流水聲好舒服愜意,這才是心目中的森林步道!推薦另一個峨眉賞桐步道十二寮古道,可說是不費力就能欣賞到桐花喔!
在獅山遊客中心翻了旅遊簡章,才知道獅頭山風景區竟然囊括了北埔、峨眉、南庄、三灣四個鄉鎮,且裡頭的景點有90%都拜訪過,於是撰寫了獅頭山風景區的介紹與大家分享,並繪製了地圖讓大家了解各景點相對位置!
新竹擁有豐富的山林資源與森林步道,無論是輕鬆散步還是進階健走,都能找到適合自己的行程。對我而言,走進山林是一種身心的療癒,能將一週的疲憊緩緩釋放。這篇文章是我一路走來的新竹步道精選特輯,記錄著那些令人心曠神怡的森林風景。若你也渴望逃離城市塵囂、在綠意間大口深呼吸,不妨挑一條步道,展開與山林的溫柔約會吧!
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