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鹽水,對我來說是一個再熟悉不過、充滿回憶的小鎮,還記得小時候爸爸常帶著全家來到這裡用餐,簡單卻美味的鹽水意麵、甘醇香濃的當歸鴨麵線、再切一盤滷味,雖然是普通的麵鋪,卻有著不平凡的美味。長大後,小鎮裡的屋舍、街景仍維持著過往古樸的樣貌,不同的是多了歲月的痕跡,卻更加雋永耐看;近幾年的月津港燈節、月之美術館帶動了鹽水的觀光話題,於各角落都有藝術妝點,把小鎮打造成一座戶外美術館,漫步於大街小巷內總是能發現驚喜!
周邊景點
說到鹽水,你想到什麼?最著名的傳統民俗活動莫過於鹽水蜂炮了,而十年前開始舉辦的月津港燈節,更讓鹽水從農曆年一路熱鬧到元宵節,每逢這段期間是鹽水最多人潮的時候。
小時候常聽外公訴說鹽水的種種,在很久很久以前鹽水因為有港口,從事大量的商業交易,加上是府城(台南)往諸羅(嘉義)的水運必經之地,發展的比其他區域來的快速,一府二鹿三艋舺,而第四便是月津了 (月津為鹽水舊名),可見過往的它有多興盛繁華。鹽水的衰退始於鐵路的發展,當初在地居民極力反對於鹽水興建鐵路,政府便將鐵路改建於隔壁的新營區,加上海岸線漸漸外移、月津港不再臨海又泥沙淤積失去了運輸的功能,因此新營就漸漸取代了鹽水的的地位。在新營長大的我,雖然沒有歷經鹽水繁華的那段時期,但每次聽到這段故事,都為鹽水感到惋惜。
那是溫煦的四月天、九重葛花開的日子,沒有特別活動的鹽水小鎮僅有三兩遊客,給人輕鬆悠閒的氣息;徒步走在一銀巷、連成巷這一帶,周邊皆為傳統台式民宅,已成碎片的紅磚屋瓦、鏽蝕的鐵花窗、還有斑駁的水泥牆,像是走進了爺爺奶奶的家,有一種復古親切的感覺。仔細瞧瞧,在許多角落立了解說站牌、裝置了藝術品點綴、鋪設美麗花紋的地磚,讓平凡的巷弄多了點藝術氣息。
這座木造的大宅「八角樓」已有快兩百年歷史,當初是在鹽水經商的富豪聘請唐山師傅來台建造,耗費十年才完成,為當時的豪宅大院典範;目前遺留下來的建築僅是原本的一部分,其他樓房於二戰時被炸毀,之後又歷經日治時期的改建,成了現在的模樣。目前裡面展示著過往的歷史資料,為免費參觀。
這裡真的是很有趣的地方!它是天主教堂,但不論是建築外觀或是耶穌相關的壁畫故事,全都以東方風格來詮釋,畫中的人物穿著中國古代的服飾、以龍、蓮花等中國風的圖騰點綴,讓人不禁會心一笑。如果路過鹽水可以來此瞧瞧這個特殊的天主教堂。
站在這條街上,很難想像剛剛經過的圳溝與小橋,過往曾是商船雲集的月津港,而街道的兩側是當時最著名的商店街「橋南老街」;橋南老街從清朝時期便存在,已有兩百多年的歷史,曾經繁華一時的它,隨著鹽水的沒落漸漸變成純樸的住宅區,老街上木屋與現代的水泥屋交錯比鄰著,還保有一些古老的店鋪讓人回味。於沒有節慶的日子,僅有我們這組遊客於老街上閒逛,少了喧囂的蜂炮聲與人聲,多了寧靜安詳的氣息;而在月津港燈節時,這區是燈節展示的一部分,街上滿是熙熙攘攘的遊客與小攤販此起彼落的吆喝聲,可熱鬧了呢!
老街上唯一營業的店鋪就只有泉利打鐵老鋪,還站在外頭觀望著那被煙燻得烏黑的內部、發出鏗鏘有力的機器,就被老伯伯的大嗓門給帶入了店鋪;老街的歷史有多久、打鐵老舖的歷史就有多久,已傳承六代的泉利打鐵老舖堅持用傳統手工的方式製造刀具,製作的商品外銷至日本及歐美各國,老伯伯還拿出了以前在日本時代與官員合影的紀念照,那時他的臉上滿是笑容。雖然老伯伯一口牙剩沒幾根,但還是熱情滿滿的向我們介紹,哪天我活到七老八十了,也希望跟他一樣充滿活力與熱情。
懷念小時候的冰果鋪,一碗清涼的雪花冰、一大勺紅豆泥、一顆統一布丁、再淋上甜甜的煉乳,那時小小的冰卻能帶給孩童無比的滿足。現在傳統的冰果鋪越來越少見了,在鹽水、在新營都還保留著幾間,每到夏天我總會想起它們。
在這幾年,為了保留鹽水獨有的文化與特色,成立了月之美術館,期盼將小鎮打造成戶外美術館、活化更多老屋並建立指標性藝文景點;最令我印象深刻的是2019年秋季的展覽,把歷史悠久的鹽水大街小巷與復古屋舍加入了月與光兩元素,當黑夜來臨時,埋藏在各角落的螢光生物崛起,帶領大家一同走入愛麗絲的奇幻世界中。想要欣賞更多照片可以到這篇文章「鹽水月之美術館,走入愛麗絲的奇幻世界」。
關於月津港燈節,也陸陸續續參加了好幾年,擷取歷年幾張照片與大家分享。鹽水,對我來說不僅是個觀光景點,有更多的是兒時的回憶與情懷,看著它這幾年的改變感到開心,期盼未來蛻變的更完美!
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